Om någon hade sagt för tio år sedan att unga människor frivilligt skulle spendera sina kvällar med att plantera om monsteror, jämföra jordblandningar och följa växtkonton på sociala medier hade många nog skrattat. Men sedan kom pandemin, och plötsligt blev växter en av de mest populära hobbyerna runt om i världen. En hobby som nådde alla åldrar.

Jag tror att det finns flera förklaringar till det. En viktig anledning är att växter faktiskt får oss att må bättre. När samhället stängde ner satt många hemma, ofta ensamma, samtidigt som nyheterna dominerades av sjukdom, osäkerhet och oro. Många förlorade sina rutiner och hade svårt att hitta saker som gav glädje i vardagen. Då blev växter och odling något konkret att fokusera på. Så var det även för mig och många av mina vänner.

Det fina med en planta är att den inte kräver särskilt mycket, men den ger ändå något tillbaka. Att vattna en växt, se ett nytt blad växa fram eller lyckas få en stickling att slå rot kan kännas som en liten seger. Det låter kanske enkelt, men just de där små framstegen kan ha stor betydelse för vårt välmående. Forskning visar att människor som har gröna växter i sin närhet ofta upplever mindre stress och fler positiva känslor.

En annan anledning kan vara att växter hjälper oss att sakta ner. Mycket i dagens samhälle går snabbt. Vi är ständigt uppkopplade, får information från flera håll samtidigt och förväntas vara tillgängliga nästan hela tiden. Växter fungerar tvärtom. De växer långsamt och följer sin egen takt. Man kan inte stressa fram ett nytt blad eller en blomma. Det enda man kan göra är att ta hand om växten och ha tålamod. Kanske är det just därför många upplever växtskötsel som avkopplande.

Forskare har också sett att människor som regelbundet tar hand om krukväxter ofta rapporterar högre nivåer av välbefinnande. I en studie från University of Edinburgh såg man att personer som hade växtskötsel som hobby mådde bättre än de som inte hade några växter hemma. Ju mer tid de ägnade åt sina växter, desto starkare var sambandet med ökat välbefinnande och mindfulness, alltså förmågan att vara närvarande i nuet.

Samma sak verkar gälla för trädgårdsarbete. Att odla i en trädgård, på en balkong eller i en pallkrage kombinerar flera saker som är bra för oss. Man rör på sig, kommer ut i friska luften och får kontakt med naturen. Samtidigt skapas en känsla av mening när man ser resultatet av sitt arbete. Forskning visar att trädgårdsarbete kan bidra till bättre psykisk hälsa, mindre stress och högre livskvalitet.

Under pandemin blev trädgården för många något mer än bara en plats utanför huset. Den blev ett slags frizon. I en internationell studie med deltagare från bland annat USA, Tyskland och Australien beskrev många sin trädgård som en plats där de kunde koppla bort omvärlden, känna lugn och få en paus från den oro som präglade vardagen. Mer än 75 procent av deltagarna upplevde att trädgårdsarbete hade ett stort värde under pandemin.

Även The Guardian rapporterade om hur försäljningen av växter och blomsterlökar ökade kraftigt under coronaperioden. Människor verkade söka sig till något levande att ta hand om när mycket annat i livet kändes osäkert. Man såg en liknande trend med husdjur, tyvärr med oftast negativa effekter på de djur som behöver socialiceras mycket redan från en ung ålder.

Kanske är det också därför intresset inte har försvunnit när pandemin är över. Många upptäckte att växter gav mer än bara snygg inredning. De gav lugn, rutiner och något positivt att fokusera på. När man kommer hem efter en stressig dag kan det vara skönt att ägna några minuter åt sina växter istället för att direkt titta på mobilen eller datorn. Det blir ett enkelt sätt att vara här och nu.

Jag tror därför att krukväxter och trädgårdsarbete har blivit så populära eftersom de fyller ett behov som många människor har idag. Vi längtar efter lugn, återhämtning och en känsla av sammanhang. Växter ger oss allt detta i en väldigt enkel form. De påminner oss om att saker får ta tid, att utveckling sker steg för steg och att något så litet som ett nytt blad faktiskt kan göra en människa lite gladare.

Växter dömer inte. Inom hobbyn är fel, brist på ork och behovet av en paus accepterat.

Källor

https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9602469/

https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9739745/

https://link.springer.com/article/10.1186/s13643-024-02457-9

https://www.frontiersin.org/journals/public-health/articles/10.3389/fpubh.2021.740187/full

https://www.theguardian.com/world/2020/oct/31/flower-power-covid-restrictions-fuel-boom-in-plant-and-bulb-sales